Leonardo Vinci - Ataserse

"The opera libretto 'Artaserse' (Artaxerxes) by Pietro Metastasio was the hit of the 18th century opera seria. It was set more than 40 times, including once in English (by Thomas Arne), and its popularity lasted into the 19th century. The opera by Leonardo Vinci recorded here, however, was the very first one, dating from 1730. It's easy to see even at this late date why Metastasio's libretto appealed to opera composers and operagoers so much. The story, concerning the Persian king Xerxes' son Artaxerxes I (based very loosely on actual events), features royal pomp, young love, betrayal, tragic self-sacrifice, and, to top it all off, a happy ending. Musically the opera is odd by present-day standards; it called for an all-male cast, women being banned from Roman theaters at the time. The cast consisted of five castrati, sung here by countertenors, and one tenor, the villain Artabano. It's a big work, with sober processionals and spectacular arias for almost all the characters. French countertenor Philippe Jaroussky has never been in better voice, but the performance is equally notable for introducing some lesser-known countertenors, such as the creamy-voiced Valer Barna-Sabadus as Semira, Artaserse's frustrated lover. It's not until now, as a matter of fact, that a critical mass of countertenors has been available to perform music of this difficulty, and the results are worth hearing on several levels. Slowly but surely, the history of opera in the 18th century is being rewritten." (Review by James Manheim for AllMusic. See here.)

Performers: Concerto Köln, Coro Della Radiotelevisione Svizzera, Diego Fasolis, Philippe Jaroussky, Max Emanuel Cencic, Daniel Behle, Franco Fagioli, Valer Barna-Sabadus, Yuriy Mynenko

1.1. Sinfonia: I. Allegro

1.2. Sinfonia: II. Grave

1.3. Sinfonia: III. Minuetto

1.4. Atto I, Scena I: 'Addio. Sentimi Arbace'

1.5. Atto I, Scena I: 'Conservati Fedele'

1.6. Atto I, Scena II: 'Figlio, Arbace. Signor'

1.7. Atto I, Scena II: 'Fra Cento Affani'

1.8. Atto I, Scena III: 'Coraggio O Miei Pensieri'

1.9. Atto I, Scena III: 'Su Le Sponde Del Torbido Lete'

1.10. Atto I, Scena IV/V: 'Qual Vittima Si Svena!'/'Dove, Principe, Dove?'

1.11. Atto I, Scena IV/V: 'Per Pietà, Bell'idol Mio'

1.12. Atto I, Scena VI: 'Gran Cose Io Temo'

1.13. Atto I, Scena VI: 'Sogna Il Guerrier Le Schiere'

1.14. Atto I, Scena VII: 'Voi Della Persia'

1.15. Atto I, Scena VII: 'Bramar Di Perdere Troppo Affetto'

1.16. Atto I, Scena VIII/IX: 'Ah Mandane... Artserse'/'Signore. Amico. Lo Di Te Cerco'

1.17. Atto I, Scena X: 'Artaserse, Respira'

1.18. Atto I, Scena XI: 'Arbace È Il Reo'

1.19. Atto I, Scena XI: 'Deh Respirar Lasciatemi'

1.20. Atto I, Scena XII: 'E Innocente Dovrai Tanti Oltraggi Soffrir'

1.21. Atto I, Scena XII: 'Non Ti Son Padre'

1.22. Atto I, Scena XIII: 'Ma Per Qual Fallo Mai'

1.23. Atto I, Scena XIII: 'Torna Innocente E Poi'

1.24. Atto I, Scena XIV: 'Mio Ben Mia Vita...'

1.25. Atto I, Scena XIV: 'Dimmi Che Un Empio Sei'

1.26. Atto I, Scena XIV: 'No Che Non Ha La Sorte'

1.27. Atto I, Scena XIV: 'Vo Solcando Un Mar Crudel'

2.1. Atto II, Scena I: 'Dal Carcere O Custodi'

2.2. Atto II, Scena I: 'Rendimi Il Caro Amico'

2.3. Atto II, Scena II: 'Son Quasi In Porto'

2.4. Atto II, Scena II: 'Mi Scacci Sdegnato!'

2.5. Atto II, Scena III/IV: 'I Tuoi Deboli Affetti'/'Figlia, E Questi Il Tuo Sposo'

2.6. Atto II, Scena III/IV: 'Amalo E Se Al Tuo Aguardo'

2.7. Atto II, Scena V: 'Ascolta O Megabise'

2.8. Atto II, Scena V: 'Non Temer Ch'lo Mai Ti Dica'

2.9. Atto II, Scena VI: 'Qual Serie Di Sventure'

2.10. Atto II, Scena VI: 'Se D'un Amor Tiranno'

2.11. Atto II, Scena VII: 'A Qual Di Tanti Mali'

2.12. Atto II, Scena VII: 'Se Del Fiume Altera L'onda'

2.13. Atto II, Scena VIII/IX/X: 'Mio Re, Chiedono A Gara'/'Artaserse Pieta'

2.14. Atto II, Scena XI: 'Tanto Odio Alla Persia'

2.15. Atto II, Scena XI: 'Per Quel Paterno Amplesso'

2.16. Atto II, Scena XII: 'A Prezzo Del Mio Sangue'

2.17. Atto II, Scena XII: 'Va Tra Le Selve Ircane'

2.18. Atto II, Scena XIII: 'Quanto, Amata Semira'

2.19. Atto II, Scena XIII: 'Per Quell'Affetto'

2.20. Atto II, Scena XIV: 'Dell'ingrata Semira'

2.21. Atto II, Scena XIV: 'Non Conosco In Tal Momento'

2.22. Atto II, Scena XV: 'Son Pur Solo Una Volta'

2.23. Atto II, Scena XV: 'Così Stupisce E Cade'

3.1. Atto III, Scena I: 'Perché Tarda È Mai La Morte'

3.2. Atto III, Scena I: 'Arbace. Oh Dei, Che Miro!'

3.3. Atto III, Scena I: 'L'onda Dal Mar Divisa'

3.4. Atto III, Scena II: 'Quella Fronte Sicura E Quel Sembiante'

3.5. Atto III, Scena II: 'Nuvoletta Opposta Al Sole'

3.6. Atto III, Scena III: 'Figlio, Arbace, Ove Sei?'

3.7. Atto III, Scena III: 'Ardito Ti Renda'

3.8. Atto III, Scena IV: 'Trovaste, Avversi Dei'

3.9. Atto III, Scena IV: 'Figlio Se Più Non Vivi'

3.10. Atto III, Scena V: 'Alfin Portai Consolarti Mandane'

3.11. Atto III, Scena V: 'Mi Credi Spietata?'

3.12. Atto III, Scena VI: 'Forsennata, Che Feci!'

3.13. Atto III, Scena VI: 'Non È Ver Che Sia Contento'

3.14. Atto III, Scena VII: 'Né Pur Qui La Ritrovo'

3.15. Atto III, Scena VII: 'Tu Vuoi Ch'io Viva O Cara'

3.16. Atto III, Scena VIII: 'A Voi Popoli Io M'Offro'

3.17. Atto III, Scena VIII: 'Lucido Dio Per Cui L'April Fiorisce'

3.18. Atto III, Scena IX/X: 'Al Riparo Signor'/'Ferma O Germano'

3.19. Atto III, Scena XI: 'Ecco Arbace, O Monarca, A' Piedi Tuoi'

3.20. Atto III, Scena XI: 'Lucido Dio Per Cui L'april Fiorisce'

3.21. Atto III, Scena XII: 'Ferma; È Veleno'

3.22. Atto III, Scena XII: 'Giusto Re, La Persia Adora'

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Leonardo Leo - Diana Amante

"Leonardo Leo, in full Leonardo Ortensio Salvatore de Leo, also spelled Lionardo Ortensio Salvatore di Leo, Ortensio sometimes given as Oronzo, (born August 5, 1694, San Vito degli Schiavi, near Brindisi, Kingdom of Naples [Italy]—died October 31, 1744, Naples), composer who was noted for his comic operas and who was instrumental in forming the Neapolitan style of opera composition.

"Leo entered the Conservatorio della Pietà dei Turchini at Naples in 1709, where his earliest known work, a sacred drama, 'L'infedeltà Abbattuta', was performed by his fellow students in 1712. In 1714 he produced an opera, 'Il Pisistrato', for the court theatre. He later held various posts at the royal chapel and taught at the conservatory. His operas include 'La 'mpeca scoperta' (1723), a comic opera in Neapolitan dialect; and 'Demofoonte' (1735) and 'L'Olimpiade' (1737), both serious operas. Leo is probably best remembered for the comic opera 'Amor vuol sofferenze' (1739). His sacred works include six or seven oratorios, of which 'Santa Elena al Calvario' (1732) was particularly esteemed; six masses; and a 'Miserere' (1739) for double choir. He also wrote instrumental works, among them six concerti for cello and strings, organ fugues, and harpsichord toccatas. Leo's serious operas suffer from a coldness and severity of style, but in his comic operas he shows a keen sense of humour." (Biography of the composer from the Encyclopedia Britannica. See here.)

Performers: Orchestra Leonardo Leo, Vito Paternoster, Rossella Ragatzu, Monica Bacelli, Filippo Piccolo, Danilo Serraiocco

1.1. 'Proteo Perche Fra Selve?'

1.2. 'Sol Chi Ben Ama'

1.3. 'Amore; Cui Giove In Cielo'

1.4. 'E'un Bel Piacer'

1.5. 'Dunque La Dea'

1.6. 'Prato Ameno'

1.7. 'Sieguo L'orme'

1.8. 'Goda Pur Altra'

1.9. 'Sempre Meglio Le Belve Piagare'

1.10. 'Che Fia?'

1.11. 'Di Quel Labbro'

1.12. 'Ohime Si Sveglia'

1.13. 'Che Guardi? Che Miri?'

1.14. 'L'ardor Che Per Quel Volto'

1.15. 'Se Piagommi'

1.16. 'M'intenerisco'

1.17. 'Offese, Disprezzi'

1.18. 'Pastor, Datti Pru Vanto'

1.19. 'Amoretti Vezzosetti'

1.20. 'Ma Ognor Cresce 'L Mio Foco'

1.21. 'Io Parto, Io Resto'

2.1. 'O Come Oltre 'Lusato'

2.2. 'Corre La Cerva All'onde'

2.3. 'Ma Il Cervo, L'ape, L'augellin'

2.4. 'Ne Le Sue Sponde'

2.5. 'Troppo Non Dir Tai Sensi'

2.6. 'Gran Diva Che Siedi'

2.7. 'Di Poco Ei Si Contenta'

2.8. 'Ho Provato Allontanarmi'

2.9. 'Ecco La Dea Fra Selve'

2.10. 'Bacia Il Rio'

2.11. 'Vie Piu S'accende Ognor'

2.12. 'Bacia Il Rio'

2.13. 'Deh Ti Rallegra, O Dea'

2.14. 'Il Dio Guerriero'

2.15. 'Sovente Il Mio German'

2.16. 'Donna Illustre'

2.17. 'Dunque Un Umil Pastore'

2.18. 'Gode E Brilla'

2.19. 'Or Sappiate Che Quanto'

2.20. 'Di Barbara Il Chiaro'

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